Assembl�e parlementaire

Je tiens tout d’abord à vous remercier, Madame la Présidente, pour votre invitation. C’est un honneur et un plaisir d’être de retour à Strasbourg.

Je vous suis très reconnaissant d’avoir cité des extraits du discours que j’avais prononcé dans cette enceinte il y a dix ans. Je confirme ce que je disais à l’époque, car ces propos correspondent encore à notre position actuelle à l’égard des réformes et du développement réussi de l’Azerbaïdjan. Nous pensons toujours que si les réformes politiques et économiques sont mises en place en parallèle, elles peuvent être couronnées de succès.

Nous poursuivons donc nos réformes…

Les réformes politiques et économiques en Azerbaïdjan montrent donc que, lorsqu’elles sont mises en œuvre parallèlement, on peut obtenir de bons résultats. Depuis qu’il est membre du Conseil de l’Europe, l’Azerbaïdjan a connu de véritables transformations politiques et économiques. Les réformes en Azerbaïdjan ont commencé au milieu des années 1990, quelques années après que nous avons recouvré notre indépendance.

Les premières années qui ont suivi notre indépendance ont été marquées par de grandes difficultés. On peut même dire que notre peuple a connu une situation tragique: des tensions sociales, des difficultés économiques, une crise politique et un conflit armé. La gestion du précédent gouvernement a d’ailleurs aggravé les choses. L’existence même de notre Etat a été menacée. La guerre civile de 1993 constitue une véritable tragédie de notre histoire récente.

Une nouvelle Constitution a été adoptée. Des réformes économiques et politiques ont été conduites en parallèle; elles ont d’ores et déjà permis à notre pays d’accomplir des progrès. Nous avons choisi d’adhérer au Conseil de l’Europe car nous voulions aller plus loin dans ces réformes. Nous savions qu’en intégrant l’Organisation nous devrions prendre des engagements; nous y étions prêts. Nous respectons ces engagements.

Comme l’a rappelé la Présidente de l’Assemblée, nous avons adhéré à quelque 60 conventions du Conseil de l’Europe. Nous avons amélioré notre législation et les réformes mises en œuvre ont permis d’instaurer un nouveau climat au sein de notre société. Les libertés fondamentales sont toutes respectées en Azerbaïdjan.

Pour ce qui est de la liberté politique, il existe chez nous des centaines d’organisations et de partis politiques. La liberté d’expression et la liberté des médias sont elles aussi respectées, avec plus de 40 quotidiens, 200 hebdomadaires, 9 chaînes de télévision nationales, 14 chaînes régionales et 14 chaînes câblées. En ce qui concerne internet, le nombre d’utilisateurs représente 70 % de la population. À cet égard, le gouvernement a beaucoup investi pour que l’internet à haut débit soit disponible, non seulement dans toutes les villes, mais dans tous les villages du pays. L’accès à internet est libre et sans censure. Dans ces conditions, comment pourrions‑nous restreindre la liberté des médias? Tout au contraire, nous y sommes favorables, car elle est l’essence même de la démocratie. Grâce à elle, le gouvernement peut concentrer son action là où il y a des problèmes: cela crée un lien entre le gouvernement et la société. C’est l’un des grands atouts de l’Azerbaïdjan moderne; nous en sommes extrêmement fiers.

La liberté des médias est donc entièrement garantie, de même que la liberté de rassemblement et d’association, dont les institutions politiques profitent au quotidien. Les rassemblements se déroulent dans un climat tout à fait pacifique. Tout cela montre que nous sommes pleinement engagés dans un processus de réforme.

À cet égard, la mise en œuvre de réformes constitue pour nous une véritable priorité, non parce qu’il nous faut respecter pleinement nos engagements internationaux ou parce que nous voudrions recevoir des évaluations positives de la part des institutions internationales, mais parce que nous voulons moderniser notre pays. Il y a dix ans, les institutions démocratiques n’étaient pas suffisamment établies. Or nous savions que, si nous ne les mettions pas en place, le développement économique ne pourrait pas être durable. C’est la raison pour laquelle nous avons entrepris des réformes économiques et politiques. Nous avons encouragé la démocratisation de la société, ce qui a permis d’établir un climat très favorable.

La liberté de religion est également un atout pour notre pays. Depuis des siècles, notre société est multiethnique et multireligieuse. Les différentes communautés vivent en paix et en liberté au sein de l’Azerbaïdjan. Le multiculturalisme est ainsi l’une de nos grandes valeurs. Nous continuerons donc à nous concentrer sur cet aspect au cours de notre présidence. De ce point de vue, l’Azerbaïdjan a engagé, en 2008, le Processus de Bakou. En 2009, nous avons invité les ministres de la culture des pays du Conseil de l’Europe à participer à la Conférence islamique, qui tenait son sommet à Bakou. C’était la première fois que ces deux institutions tenaient une réunion conjointe.

Malheureusement, dans différentes régions du monde, y compris dans notre voisinage, au Proche‑Orient, mais aussi en Europe, des tendances préoccupantes se font jour: le séparatisme, parfois même la haine, tendent à se développer. Il faut se pencher sur ces problèmes, car nous devons contribuer à créer un monde meilleur pour tous. Chacun, quels que soient sa religion et son niveau de vie, a le droit de vivre en paix et dans la dignité. Les tensions fondées sur le sentiment religieux sont très dangereuses pour tous les pays, y compris pour ceux dont la société est multiethnique.

S’agissant du conflit entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie, nous avons l’intention d’œuvrer à la mise en œuvre des nombreuses résolutions et décisions prises par les différentes organisations internationales. En effet, le Conseil de sécurité des Nations Unies, le Conseil de l’Europe – en particulier l’Assemblée parlementaire –, le Parlement européen et l’OSCE se sont prononcés à de nombreuses reprises sur cette question. La résolution du conflit suppose que nous travaillions tous ensemble. Si tel n’est pas le cas, les différentes résolutions votées ne servent à rien. Dans cette affaire, nous entendons faire respecter les principes du droit international. À cet égard, je suis très reconnaissant à la Présidente de l’Assemblée pour les remarques qu’elle a faites sur l’intégrité territoriale de l’Azerbaïdjan.

Notre ministre des Affaires étrangères ayant évoqué hier devant vous les autres priorités de notre présidence, je n’entrerai pas dans les détails. Je me contenterai de rappeler que nous entendons lutter contre la corruption.

En la matière, l’Azerbaïdjan possède une expérience unique, de même d’ailleurs que les autres ex‑républiques soviétiques, qui souffrent toutes de ce problème. La corruption met en péril le développement de notre pays. Nous avons donc entrepris de prendre de nombreuses mesures, au niveau administratif et institutionnel, destinées à lutter contre le phénomène. Ainsi, nous avons mis en œuvre depuis un an et demi un programme concernant les services publics. Presque 2 millions de personnes se sont d’ores et déjà adressées aux centres créés à cet effet pour obtenir les documents requis. Cette expérience, qui permet de réduire la corruption, peut également être intéressante pour les autres Etats membres du Conseil de l’Europe. Le Secrétaire Général de l’Organisation s’est d’ailleurs rendu en Azerbaïdjan pour visiter l’un de ces centres.

La jeunesse et l’éducation sont une autre de nos grandes priorités. Notre société est jeune, dynamique et bien éduquée, avec un taux d’alphabétisation de 100 %. Pour bien se développer, une société doit être éduquée. C’est aussi une garantie contre le fondamentalisme. Au cours des dix dernières années, nous avons construit plus de 3 000 écoles dans notre pays.

La qualité de l’éducation est tout aussi essentielle. D’ailleurs, elle s’améliore. En effet, nous mettons en œuvre de nombreux programmes en lien avec de grandes universités internationales, où nous envoyons nos jeunes étudiants. Les échanges sont organisés de telle sorte que notre potentiel intellectuel soit en accord avec notre potentiel économique. Telles sont les grandes priorités sur lesquelles nous nous concentrerons au cours de notre présidence.

Pour l’Azerbaïdjan, il s’agit d’une étape importante dans l’histoire de son appartenance au Conseil de l'Europe. Selon le principe de rotation qui prévaut, notre tour est venu de présider, et cela représente pour nous une bonne opportunité de vous présenter notre pays et de nous attaquer à des problèmes parfois préoccupants au sein de différents pays européens, problèmes liés à la démocratie, à la prééminence du droit ou à une approche sélective des situations selon les pays. À cet égard, sous sa présidence, l’Azerbaïdjan souhaite que l’on aborde de la même façon des situations similaires dans différents pays et que l’on évite la politique des deux poids, deux mesures.

J’en viens maintenant au développement général de l’Azerbaïdjan. Notre pays est un pays jeune, qui a une grande tradition historique, des traditions locales. C’est un pays entreprenant, à la politique étrangère dynamique, un pays qui joue un rôle stabilisateur dans la région. Notre potentiel ne cesse de croître, car nous avons pris bien des initiatives en matière de coopération régionale, qui trouvent un écho d’autant plus positif auprès de nos voisins que notre voisinage s’étend. C’est ainsi que nos initiatives couvrent désormais un plus grand nombre de pays.

Nous bénéficions du soutien de la communauté internationale et notre réputation est excellente au sein des institutions internationales. Notre plus grand succès diplomatique fut l’élection de l’Azerbaïdjan en tant que membre non permanent du Conseil de sécurité des Nations Unies. De ce moment, nous sommes extrêmement fiers, d’autant que 155 pays ont appuyé notre candidature. Majorité absolue donc du côté de la communauté internationale, qui fait confiance à l’Azerbaïdjan et qui le considère comme un partenaire fiable.

Cela fait seulement deux ans que nous sommes membre non permanent du Conseil de sécurité. Pour autant, nous l’avons présidé à deux reprises déjà et selon les évaluations qui ont été réalisées, ces présidences ont été très réussies. Nous avons apporté notre contribution à la paix, à la sécurité et à la stabilité dans le monde.

Parallèlement, être membre du Conseil de l'Europe a été une expérience précieuse pour notre pays, une expérience qui nous sera très utile pour les futures initiatives que nous prendrons. Nous avons noué des relations extrêmement constructives avec la majorité des pays membres de la communauté internationale. Au surplus, nos relations bilatérales avec les pays européens se développent fortement. D’ailleurs, l’Europe n’est‑elle pas notre plus grand partenaire commercial? Les liens historiques unissant l’Azerbaïdjan à l’Europe se sont renforcés depuis l’accession à l’indépendance de celui‑ci.

Par ailleurs, l’Azerbaïdjan en tant que pays musulman est un membre actif de l’Organisation de coopération islamique. Nous avons à jouer un rôle sur le plan géographique, mais aussi culturel, tant il est vrai que nous pouvons servir de passerelle. Plus nos entreprises seront réussies, plus nous serons en mesure d’apporter une contribution positive à l’interaction entre les civilisations. Une réunion sur le dialogue entre les civilisations a été organisée à Bakou. L’Azerbaïdjan est vraiment un centre mondial du multiculturalisme et d’ailleurs un centre du multiculturalisme verra prochainement le jour dans notre pays.

Le plus grand problème auquel mon pays est confronté réside dans la violation de son intégrité territoriale. Comme vous le savez, un conflit oppose l’Arménie et l’Azerbaïdjan. Il s’agit d’un conflit qui met en péril l’ensemble de la région. Ce ne peut être un conflit «gelé», il faut le résoudre! Le Haut‑Karabakh fait historiquement partie de l’Azerbaïdjan depuis des siècles. Les Arméniens se sont installés dans cette région il y a moins de deux cents ans. Malheureusement, le patrimoine historique situé dans le Haut‑Karabakh a été détruit par l’armée d’occupation arménienne et ce conflit a mené à l’occupation par l’Arménie de 20 % de notre territoire, un territoire ayant été reconnu à l’échelle internationale. Ce territoire occupé a subi un nettoyage ethnique du fait de l’armée arménienne et un million de personnes ont été déplacées, devenant ainsi des réfugiés. Sept districts autour du Haut‑Karabakh font l’objet d’une occupation depuis plus de vingt ans. Tout cela constitue une énorme injustice, car le Haut‑Karabakh fait historiquement partie de l’Azerbaïdjan. Je rappelle d’ailleurs que le terme «Karabakh», à l’instar des noms des villages et des régions du Haut‑Karabakh, est d’origine azerbaïdjanaise.

Le droit international reconnaît que le Haut‑Karabakh fait partie de l’Azerbaïdjan. Personne, hormis l’Arménie, n’a reconnu l’indépendance du Haut‑Karabakh. Le Conseil de sécurité des Nations Unies a adopté quatre résolutions demandant le retrait inconditionnel et immédiat des forces d’occupation arméniennes des territoires occupés. Malheureusement, ces résolutions sont restées lettre morte. C’est cela aussi la politique du deux poids, deux mesures. S’agissant d’autres pays, des résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies sont mises en œuvre en quelques heures, mais pour nous, il faut attendre des années. Les Arméniens ne veulent pas libérer les territoires occupés. En réalité, ils veulent maintenir le statu quo, ce qui est contraire aux efforts des médiateurs internationaux – le Groupe de Minsk, l’OSCE et ses coprésidents.

Les présidents de trois pays membres permanents du Conseil de sécurité des Nations Unies – les Etats‑Unis, la Fédération de Russie, la France – ont en outre indiqué clairement que ce statu quo n’était pas acceptable et que l’Arménie devait retirer ses forces d’occupation des territoires occupés, mais l’Arménie ignore le droit international, les recommandations des grands pays du monde comme les résolutions de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, notamment celle adoptée en 2005. Une résolution a par ailleurs été adoptée par le Parlement européen et des décisions ont été prises par l’OSCE: toutes demandaient que les forces d’occupation arméniennes se retirent des territoires appartenant à l’Azerbaïdjan. Malheureusement, ce conflit n’est toujours pas résolu alors que l’Azerbaïdjan fait montre d’une attitude constructive depuis plus de vingt ans.

Dans le cadre du processus de négociation, nous avons pris certains engagements. Aujourd’hui tout le monde doit comprendre, les Arméniens également, que ce processus ne peut pas durer ad vitam æternam. Il faut que la situation se débloque! Et plus vite les autorités arméniennes reconnaîtront qu’il est inacceptable d’occuper le territoire d’un autre pays au XXI^e siècle, mieux ce sera. Malheureusement, leur approche n’est pas actuellement la bonne. Le Président arménien ne s’est‑il pas adressé à votre Assemblée en arguant de l’incompatibilité nationale entre Arméniens et Azerbaïdjanais? Son successeur, Serzh Sargsyan, le Président actuel, a indiqué que le conflit était d’ordre religieux. C’est là une approche totalement inacceptable.

On ne peut pas dire qu’il existe une incompatibilité entre les Azerbaidjanais et les autres peuples. L’Azerbaïdjan est au contraire multiethnique. L’Arménie est en revanche très monoethnique, toutes ses minorités ayant été contraintes de quitter le pays. Cette approche ne peut donc pas être prise en compte dans les négociations. Il faut tout simplement restaurer la justice et l’intégrité territoriale de l’Azerbaïdjan.

Dans les territoires occupés, nos monuments historiques, nos mosquées, nos cimetières ont été détruits. Des territoires occupés entiers sont dévastés. L’OSCE a envoyé dans ces territoires deux missions d’étude et leurs rapports montrent clairement qu’il y a eu une destruction totale, conséquence du vandalisme arménien. L’intégrité territoriale est un principe fondamental du droit international. L’autodétermination aussi et les Arméniens l’évoquent toujours, mais celle‑ci ne saurait s’accomplir en violation de l’intégrité territoriale d’un autre pays. Les Arméniens devraient relire de façon minutieuse l’Acte final d’Helsinki!

Au demeurant, les Arméniens se sont déjà autodéterminés, ils disposent déjà d’un Etat, qui a d’ailleurs été créé sur le territoire historique de l’Azerbaïdjan. Peut‑être ne le savez‑vous pas, mais la délégation de l’Arménie, elle, le sait: un des premiers décrets de la République démocratique d’Azerbaïdjan, qui a été fondée suite à l’effondrement de l’empire soviétique, a été de faire d’Erevan la capitale de l’Arménie! Il y a donc déjà un Etat arménien. Combien d’Etats veulent‑ils? Veulent‑ils créer un Etat partout où ils vivent?

Ce conflit doit être résolu le plus rapidement possible, afin de mettre un terme à toutes les souffrances, y compris celles du peuple arménien, qui subit des décisions des autorités arméniennes menant le pays vers un effondrement et une catastrophe.

Ces dix dernières années, l’Azerbaïdjan a connu une croissance extrêmement rapide. Aucun pays n’a vu son potentiel économique croître comme celui de l’Azerbaïdjan: notre PIB a été multiplié par 3.4; le secteur non énergétique de notre économie représente désormais 55 % du PIB. Toutes les institutions financières internationales ont apprécié les réformes que nous avons effectuées au cours de la crise économique. Les principales agences de notation, Moody’s, Fitch et Standard and Poor’s, ont relevé la note de l’Azerbaïdjan. Nous sommes maintenant au 39^e rang sur l’indice de la compétitivité internationale, ce qui signifie que nous avons réussi à transformer une économie centralisée en une économie de marché. Notre économie est maintenant compétitive, nous avons créé 1,4 million d’emplois, nous avons veillé à une répartition équitable des richesses naturelles et aujourd’hui le niveau de pauvreté a fortement baissé, le taux de chômage est descendu à 8 %, le déficit budgétaire reste dans les limites acceptées par l’Union européenne, la dette étrangère ne représente que 4 % du PIB, des programmes sociaux sont mis en œuvre et la situation politique est stable.

L’Azerbaïdjan est un membre actif de la communauté internationale. Le pays se modernise et fait face à l’avenir avec beaucoup d’optimisme.

Je n’abuserai pas de mon temps de parole afin que vous puissiez me poser des questions. Mais j’ajouterai que présider le Comité des Ministres est une grande responsabilité et que nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour contribuer aux valeurs communes de la démocratie, de la prééminence du droit et de la liberté.